Descoberta de Caverna na Lua Pode Revolucionar Exploração Espacial
Pesquisadores confirmaram a existência de uma caverna acessível sob a superfície lunar, especificamente na região do Mare Tranquillitatis. Essa descoberta, considerada um dos avanços mais significativos na ciência lunar nas últimas décadas, pode mudar a forma como planejamos a presença humana fora da Terra.
O estudo, publicado na revista Nature Astronomy, sugere que futuras bases lunares poderiam ser estabelecidas no subsolo, oferecendo proteção contra as condições adversas da superfície. A caverna foi identificada abaixo de um poço lunar que intrigava cientistas desde sua descoberta pela sonda Lunar Reconnaissance Orbiter.
A hipótese de que o poço poderia ser uma entrada para um sistema subterrâneo foi confirmada após a reanálise de dados de radar coletados em 2010. Técnicas modernas de processamento de dados permitiram detectar ecos de radar que indicam a presença de um conduto subterrâneo oco.
Características da Caverna Descoberta
A análise dos dados revelou que o conduto subterrâneo possui dezenas de metros de extensão e largura entre 40 e 50 metros, formando um espaço amplo e navegável. O poço que dá acesso à caverna tem cerca de 100 metros de diâmetro e profundidade entre 130 e 170 metros, sugerindo que é uma “claraboia” natural resultante do colapso de um teto vulcânico antigo.
Os pesquisadores destacam que a estrutura subterrânea é consistente com um tubo de lava intacto, formado há bilhões de anos, quando o magma solidificou-se enquanto fluía pelo interior da Lua.
Vantagens da Caverna como Abrigo Lunar
A superfície lunar apresenta condições extremas, incluindo radiação intensa e temperaturas que variam drasticamente. Nesse contexto, a caverna se torna uma solução viável, pois oferece proteção natural contra radiação e micrometeoritos, além de manter temperaturas mais estáveis.
Pesquisas anteriores indicam que áreas permanentemente sombreadas podem manter temperaturas em torno de 17 °C, proporcionando um ambiente mais ameno para a construção de habitats. Além disso, o espaço interno da caverna pode acomodar módulos pressurizados e laboratórios, eliminando a necessidade de escavação.
Implicações para a Exploração Lunar Futura
A descoberta da caverna representa um avanço significativo para a exploração espacial, tornando o Mare Tranquillitatis um local viável para futuras missões robóticas. O estudo sugere que, embora o radar tenha identificado o conduto, ainda é necessário um mapeamento mais detalhado para entender sua extensão e estabilidade.
Os autores do estudo acreditam que se uma caverna acessível existe na Lua, outras podem estar presentes em diferentes regiões, incluindo áreas polares onde há gelo. Isso poderia facilitar a instalação de bases subterrâneas com acesso a água congelada, um recurso essencial para a habitação lunar.
Fonte por: CNN Brasil