Desenvolvimento de Sensor para Detecção de Nitrito de Sódio em Bebidas
Pesquisadores da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) criaram um sensor inovador capaz de identificar a presença de nitrito de sódio (NaNO2) em diversas bebidas, incluindo água mineral, suco de laranja e vinho. Este composto, utilizado como conservante e fixador de cor em produtos como presunto e bacon, pode causar sérios problemas de saúde, como a formação de nitrosaminas, substâncias cancerígenas, dependendo da quantidade consumida.
Importância da Detecção do Nitrito de Sódio
O líder do Laboratório de Sensores, Nanomedicina e Materiais Nanoestruturados (LSNano) da UFSCar, Bruno Campos Janegitz, destaca a relevância do desenvolvimento desse sensor para garantir a qualidade e segurança das bebidas. A detecção de NaNO2 é crucial, pois seu uso é proibido no Brasil e em muitos outros países.
Os projetos do LSNano têm como objetivo utilizar materiais de baixo custo e que respeitem o meio ambiente. Neste caso, a cortiça, um material leve e natural, foi escolhida como base para a construção do sensor.
Processo de Fabricação do Sensor
As amostras de cortiça foram tratadas com laser, transformando-as em grafeno, uma forma de carbono altamente condutora de eletricidade. Esse método é sustentável, pois não utiliza reagentes tóxicos e resulta em um material que atende às necessidades do sensor, dado que o nitrito possui um eletroquímico de oxidação bem conhecido.
Após a modificação, um spray à prova d’água foi aplicado para proteger a cortiça da infiltração de líquidos, seguido da aplicação de uma camada de esmalte de unhas para delimitar a área tratada. As amostras foram então secas em forno a 40 °C por 30 minutos para otimizar as propriedades do grafeno.
Resultados e Próximos Passos
O próximo estágio do projeto, apoiado pela FAPESP, envolve a diluição de amostras de água, suco de laranja e vinho em uma solução eletrolítica que simula a presença de nitrito, que será aplicada sobre o grafeno. Os testes iniciais mostraram que o sensor apresenta excelente desempenho, com alta sensibilidade e estabilidade, sendo capaz de detectar nitrito em concentrações relevantes para a segurança alimentar e ambiental.
Atualmente, o projeto está em fase de validação laboratorial, e ajustes no design do sensor são necessários para viabilizar seu uso prático.
Fonte por: Poder 360