Onda de calor marinha leva duas espécies de coral à extinção funcional na Flórida, aponta estudo

Extinção Funcional de Corais na Flórida Atingida por Calor Marinho

Um estudo recente revelou que uma onda de calor marinha sem precedentes em 2023 resultou na extinção funcional de duas espécies de coral no Arrecife de Coral da Flórida. Publicada na revista Science, a pesquisa destaca os impactos alarmantes das mudanças climáticas nos ecossistemas oceânicos. As espécies afetadas, conhecidas como coral chifre-de-alce e coral chifre-de-veado, desempenhavam um papel crucial na formação e manutenção dos arrecifes, servindo como abrigo para diversas espécies marinhas e atuando como barreiras naturais contra ondas e erosão costeira.

Impactos da Onda de Calor Marinha

Segundo o biólogo Ross Cunning, coautor do estudo, as populações remanescentes dessas espécies estão tão reduzidas que não conseguem mais desempenhar suas funções ecológicas. A degradação dos corais é um processo que se intensifica desde a década de 1970, exacerbado por fatores como o aquecimento das águas, a pesca predatória e a poluição. A onda de calor marinha de 2023, que elevou as temperaturas da água a níveis recordes, foi um fator decisivo para o colapso, com mortalidade de corais chegando a 98% e 100% em regiões como Florida Keys e Dry Tortugas.

Os corais são formados por pólipos que vivem em simbiose com algas microscópicas, responsáveis por fornecer energia e cor. Quando expostos a temperaturas extremas, os pólipos perdem essas algas, resultando em branqueamento e, frequentemente, na morte dos recifes. Cunning enfatizou a urgência de ações de restauração e conservação para evitar uma extinção total, afirmando que a restauração é mais necessária do que nunca.

Conclusão sobre a Situação dos Corais

A situação dos corais na Flórida é um alerta sobre os efeitos das mudanças climáticas nos ecossistemas marinhos. A perda dessas espécies não apenas compromete a biodiversidade, mas também afeta a proteção das costas e a saúde dos oceanos. Medidas imediatas são essenciais para reverter essa tendência e preservar o que resta desses importantes ecossistemas.

Fonte por: Jovem Pan